Sopra Gmunden e il Traunsee si alza il Traunstein, e il Naturfreundesteig ne è la via d'ascesa classica e storica, quella che generazioni di escursionisti hanno percorso partendo direttamente dall'abitato di Traundorf. Sono 1300 metri di dislivello e circa cinque ore di cammino per raggiungere la croce di vetta a 1691 metri, con la parete est del Traunstein come terreno di gioco principale.

Si esce dall'autostrada A1 allo svincolo di Regau e si prosegue verso Gmunden, la cittadina che si affaccia sul Traunsee. Il punto di partenza si trova nella frazione di Traundorf, a 440 metri di quota, dove occorre cercare un posto auto nei pressi dell'abitato: da qui parte l'itinerario verso la parete est del Traunstein.

Dal parcheggio un sentiero segnalato attraversa dapprima il bosco, per poi farsi via via più ripido fino a raggiungere la base della parete est. Qui inizia il Naturfreundesteig vero e proprio, che sale con ampi tornanti e tratti assicurati da cavo metallico nei punti più esposti della parete. Il percorso tocca la Naturfreundehütte, a 1170 metri, punto di riferimento lungo la salita, e prosegue fino alla croce di vetta del Traunstein, a 1691 metri, da cui si gode di una vista magnifica sul Traunsee e su tutto il Salzkammergut. Poco sotto la cima, a 1548 metri, si trova anche la Gmundner Hütte, altro rifugio dell'itinerario.

Nella classificazione tedesca la via è valutata 3 - B/C, corrispondente a un grado di difficoltà complessivo Difficile. Non si tratta di un itinerario estremo dal punto di vista tecnico, quanto piuttosto di una salita lunga e impegnativa: i 1300 metri di dislivello e le circa cinque ore di cammino richiedono buona resistenza fisica, mentre i tratti attrezzati con cavo nella parete est vanno affrontati con attenzione nei punti più esposti. Nel complesso è una ferrata classica, adatta a chi cerca un impegno prevalentemente di lunghezza e costanza più che di pura difficoltà tecnica.

Il rientro avviene sullo stesso itinerario di salita: dalla croce di vetta si ridiscende il Naturfreundesteig attraverso la parete est, ripassando per la Naturfreundehütte, fino a rientrare nel bosco e raggiungere nuovamente il punto di partenza a Traundorf.